Entouré des membres de la Haute autorité de la Communauté européenne du charbon et de l’acier (CECA), son président de 1952 à 1955, Jean Monnet, tient dans sa main le premier lingot d’acier véritablement européen.

La première réalisation européenne tangible… Aujourd’hui conservé à la Fondation Jean Monnet pour l’Europe, ce premier lingot d’acier a été coulé à l’aciérie Belval d’Esch-sur-Alzette, au Luxembourg. La fonte dont il provient est issue de pays encore ennemis dix ans auparavant.

Les cinq lettres E.U.R.O.P. gravées sur l’une des faces du lingot symbolisent le coup d’envoi du marché commun du charbon et de l’acier en 1953. La mise en place du traité de Paris, signé deux ans plus tôt et qui instaure la CECA, a en effet été réalisée en plusieurs étapes avec une nécessaire période d’adaptation pour les industries nationales.